Die staatliche Kaufprämie für Elektroautos zeigt offenbar schneller Wirkung als viele erwartet hatten. Im ersten Quartal 2026 wechselten so viele private Autofahrer in Deutschland von einem Verbrenner zu einem Elektroauto wie noch nie seit Beginn der Erhebung durch das HUK-E-Barometer im Jahr 2020. Besonders auffällig ist dabei, wer auf die Förderung reagiert: junge Fahrer, Familien mit Kindern und andere Gruppen, für die der Preis beim Autokauf eine zentrale Rolle spielt, heißt es bei fuldainfo.de.
Im ersten Quartal entfielen 7,5 Prozent aller Fahrzeugwechsel auf den Umstieg von einem Verbrenner zu einem reinen Elektroauto. Im Vorquartal lag dieser Wert noch bei 6,3 Prozent. Verglichen mit dem Gesamtjahr 2025 entspricht das einem Zuwachs von mehr als einem Drittel. Noch deutlicher fällt der Sprung beim Blick auf den März aus. In diesem Monat lag die Umstiegsquote bei 8,9 Prozent und damit mehr als 60 Prozent höher als im Durchschnitt des Vorjahres.
Vor allem jüngere Autofahrer treiben diese Entwicklung. Bei den unter 40-Jährigen schnellte die Umstiegsquote im März auf 7,8 Prozent nach oben. Im Gesamtjahr 2025 hatte sie noch bei 4,0 Prozent gelegen. Damit wechselten junge Fahrer fast doppelt so häufig auf ein Elektroauto wie noch vor wenigen Monaten. Auch bei Mietern und Menschen ohne eigene Garage oder Carport zeigt sich ein ungewöhnlich starker Anstieg. Gruppen also, die lange als schwer erreichbar für die Elektromobilität galten.
Die begleitende Repräsentativbefragung des HUK-E-Barometers liefert Hinweise darauf, warum die Entwicklung gerade jetzt an Dynamik gewinnt. Rund jeder fünfte Führerscheinbesitzer in Deutschland erklärte im ersten Quartal 2026, dass die neue staatliche Förderung direkte Auswirkungen auf die eigenen Überlegungen habe. Elf Prozent gaben an, erstmals überhaupt über die Anschaffung eines Elektroautos nachzudenken. Sieben Prozent erklärten, einen ohnehin geplanten Kauf nun wahrscheinlich vorzuziehen.
Besonders stark fällt die Resonanz dort aus, wo die Förderung gezielt ansetzen soll. Unter den Autofahrern unter 40 Jahren reagierten 31 Prozent positiv auf die neuen Zuschüsse. Bei älteren Fahrern waren es lediglich 12 Prozent. Auch Eltern minderjähriger Kinder äußerten sich deutlich häufiger zustimmend als Menschen ohne Kinder im Haushalt. In beiden Gruppen wird nun dreimal häufiger als zuvor geplant, ein Elektroauto früher als ursprünglich vorgesehen anzuschaffen.
Die tatsächlichen Zulassungszahlen scheinen diese Stimmung bereits zu bestätigen. Im März 2026 nahmen die Umstiege junger Autofahrer auf Elektroautos im Vergleich zum Gesamtjahr 2025 um 95 Prozent zu. Bei Mietern lag das Plus bei 86 Prozent. Selbst unter Menschen ohne Garage oder Carport stieg die Zahl der Wechsel um 75 Prozent. Gleichzeitig zeigt sich, dass vor allem günstigere Modelle profitieren. Besonders gefragt sind preiswertere E-Neuwagen, häufig von ausländischen Herstellern.
Für die HUK-COBURG ist das ein deutliches Signal. Vorstandsmitglied Dr. Jörg Rheinländer sieht in der an Einkommen und Kinderzahl gekoppelten Förderung einen wirksamen Hebel, um neue Käufergruppen zu erreichen. Zugleich spricht aus seiner Sicht vieles dafür, die Förderung künftig auch auf gebrauchte Elektroautos auszuweiten. Gerade niedrigere Anschaffungskosten könnten den Markt deutlich stärker in Bewegung bringen.
Tatsächlich liegt dort ein enormes Potenzial. Gebrauchtwagen werden in Deutschland traditionell wesentlich häufiger gekauft als Neuwagen. Bei Elektroautos entwickelte sich dieser Markt allerdings langsamer, weil größere Stückzahlen erst nach und nach verfügbar wurden. Erst 2024 erreichte der Absatz von gebrauchten E-Autos ein ähnliches Verhältnis wie bei klassischen Fahrzeugen. Im März 2026 zeigte sich nun jedoch erneut ein Unterschied: Während die Zulassungen neuer Elektroautos kräftig anzogen, fiel das Wachstum bei gebrauchten Stromern schwächer aus. Der Grund dürfte auch darin liegen, dass sich die aktuelle Förderung bislang nur auf Neuwagen konzentriert.
Dennoch rechnen Marktbeobachter damit, dass sich der Absatz von Elektroautos insgesamt im Laufe des Jahres weiter beschleunigen wird. Gerade gebrauchte E-Autos könnten für viele Haushalte zum entscheidenden Einstieg werden, weil sie schneller verfügbar und deutlich günstiger sind. Gleichzeitig erlauben sie es Verbrauchern, unmittelbarer auf hohe Benzin- und Dieselpreise zu reagieren.
Auffällig ist zudem ein weiterer Zusammenhang: Wer bereits Erfahrung mit einem Elektroauto gemacht hat, reagiert deutlich offener auf die neue Förderung. Unter Führerscheinbesitzern, die noch nie selbst ein E-Auto gefahren sind, erklärten lediglich 12 Prozent, ihre Kaufpläne möglicherweise wegen der Förderung zu ändern. Unter denjenigen, die zumindest schon einmal einen Stromer gefahren haben, verdoppelt sich dieser Wert nahezu auf 22 Prozent. Bei Besitzern eines Elektroautos liegt die Zustimmung sogar bei 53 Prozent. Offenbar verändert die persönliche Erfahrung mit der Technik den Blick auf die Elektromobilität stärker als jede politische Debatte. +++ red.
