Die Sehnsucht nach günstigeren Spritpreisen ist groß. Autofahrer spüren jede Bewegung an der Zapfsäule unmittelbar im Portemonnaie, und die Politik steht unter Druck, Lösungen zu präsentieren. Doch die Debatte über eine Preisregulierung an Tankstellen nach österreichischem Vorbild zeigt, wie schnell gut gemeinte Eingriffe in den Markt auch nach hinten losgehen können.
Der Automobilclub ADAC warnt genau davor. Nach Einschätzung des Clubs könnte eine solche Regelung sogar dazu führen, dass die Preise am Ende steigen statt sinken. Der Hintergrund ist simpel – und zugleich ernüchternd: Wenn Mineralölunternehmen ihre Preise im Tagesverlauf nicht mehr erhöhen dürfen, könnten sie sie gleich zu Beginn höher ansetzen. Die Folge wäre ein höheres durchschnittliches Preisniveau.
ADAC-Kraftstoffmarktexperte Christian Laberer bringt diese Sorge klar auf den Punkt. „Es besteht die Gefahr, dass Mineralölunternehmen Preise dann von vornherein stärker anheben, weil Erhöhungen im Tagesverlauf nicht mehr möglich sind“, sagte er dem „Redaktionsnetzwerk Deutschland“. Und er warnt weiter: „Das könnte wiederum dazu führen, dass die durchschnittlichen Kraftstoffpreise am Ende höher ausfallen als heute.“
Damit stellt sich eine grundsätzliche Frage: Hilft staatliche Regulierung wirklich den Verbrauchern – oder schafft sie neue Probleme? Der ADAC sieht das bestehende System in Deutschland außerhalb der aktuell herrschenden Krisensituation weiterhin als verbraucherfreundlicher an. „Der ADAC hält das bestehende System in Deutschland außerhalb der aktuell herrschenden Krisensituation für verbraucherfreundlicher“, sagte Laberer.
Denn im jetzigen System gibt es zumindest eine gewisse Transparenz für Autofahrer. Wer Preise vergleicht und die bekannten Preismuster nutzt, kann tatsächlich sparen. Besonders in den Abendstunden sind die Preise häufig niedriger, während der Morgen meist die teuerste Zeit zum Tanken ist. „Wer Preise vergleicht und die bekannten Preismuster nutzt, kann hierzulande in der Regel günstiger tanken als mit einem regulierenden Eingriff – insbesondere in den Abendstunden, den teuren Morgen sollte man dagegen meiden“, sagte der ADAC-Vertreter.
Auch ein weiterer Punkt wird in der politischen Debatte oft übersehen: Die niedrigeren Spritpreise in Österreich haben nach Ansicht des ADAC vor allem andere Gründe. „Niedrigere Spritpreise in Österreich sind vor allem auf geringere Steuern und Abgaben zurückzuführen, nicht auf die Preisregelung“, so Laberer.
Gleichzeitig bleibt die Verantwortung der Politik bestehen, den Markt aufmerksam zu beobachten. Staatliche Stellen müssen sicherstellen, dass Wettbewerb funktioniert und dass es nicht zu überhöhten Preisen oder gar Wucher kommt. Transparenz, Kontrolle und klare Regeln gegen Missbrauch sind deshalb zentrale Aufgaben der Politik.
Die Diskussion zeigt damit ein klassisches Dilemma der Energiepolitik. Der Wunsch nach schnellen Lösungen ist verständlich. Doch wenn Regulierung falsche Anreize setzt, kann sie am Ende genau das Gegenteil bewirken. Wer den Spritpreis wirklich senken will, muss deshalb genauer hinschauen – und darf sich nicht von einfachen Antworten blenden lassen. Gleichzeitig gilt: Ein funktionierender Markt braucht wachsame Aufsicht, damit Verbraucher geschützt bleiben und Wucher keine Chance hat. +++ me
